「確かにイワン雷帝は暴君ではあるが、あの困難な時代を立ち向かった偉大な人物の歴史的価値を軽んずるすべきではないのでは。」

「親愛なる同志スターリン。ではいったいどのようにすれば、我々は、同志のお気に召す作品を作ることができますでしょうか？」

「ううん…。別に…、私は…。私の気に入る映画を作ってくれと言っておる訳ではないんだよ…。勘違いしないでくれたまえ…。」

確かにエイゼンシュテインは、雷帝を限りなく「赤い独裁者」に近づけ、勝つ望みのないチキンゲームを挑み続けていた。結局第二部は上映禁止、完成間近い第三部には廃棄処分が命令された。エイゼンシュテインの死後の遺体解剖によれば、脳が一般人に比べて著しく大きく、しかも左脳に比べて右脳が非対称に大きいという所見が出た。彼は万巻の書物を読み漁り、歌舞伎や漢字にまで興味を示すという教養の広さ、深さを持っていた。彼はスターリンに動じることなく、芸術による人間性の再生を確信しながら知的格闘し、その肉体は、力尽きて倒れた。時代は変り、ソ連も消滅した現在、この「傷だらけの大作」への評価は微動だにしない。そんな裏事情を少しでも知っておけばさらに興味深くこの『イワン雷帝』を楽しめることだろう。

映画の終盤にかかるプロコフィエフ作曲のファンファーレが「映像の革命家」の「赤い独裁者」に対する芸術の勝利の凱歌に聞こえてくる…。